안녕하세요? 한국아동청소년심리상담센터 이향숙 소장입니다.

직장 다니시면서 아들 세 명을 키운다는 게 많이 힘드실 것 같습니다. 상담 글 내용으로 보아, 지금 어린이집 교사이시면서 자녀들을 일하시는 어린이집에 함께 데리고 계신 것 같네요. 몇 가지 우리가 생각해 봐야 할 것이 있습니다.

먼저 아이들은 엄마가 우리 엄마만 아니라, 다른 아이들의 ‘엄마처럼 선생님 역할’을 하는 것에 대한 좌절이 있을 수 있습니다. 그래서 분리불안 시기가 지난 다음에는 사실상 가까운 다른 어린이집에 맡기는 것이 도움이 됩니다. 둘째 아이 입장에서 눈으로 보면서 엄마를 독차지 할 수 없고, 친구들, 동생들한테 엄마를 빼앗기는 슬픔은 아이들한테는 큰 좌절이 될 수 있습니다. 어머니 역시 어린이집에서 자녀에게 엄마 역할과 선생님 역할에 대한 경계가 없이 때로는 너무 너그럽거나 반대로 방임하거나, 엄격하게 할 수도 있으니까요. 집과 어린이집에서의 역할에 대한 경계가 분명하다는 것을 아이한테 인식시키거나 대안들을 마련할 필요가 있을 것 같습니다.

두 번째 생각해 봐야 할 것은 원래 세 명의 자녀 중에서 가장 조용하고 말을 잘 듣는 아이였는데, 얼마 전부터 공격적이고, 막무가내로 떼쓰는 행동들을 하는 것 같네요. 이유가 있을 것 같군요. 예를 든다면, 내가 착하고 조용히만 있을 때는 엄마의 관심을 끌지 못하고, 내쳐지는 기분을 느낍니다. 우리 엄마는 어린이집에서 말썽부리고, 떼쓰는 아이들을 돌보고 관심을 갖는다고 볼 수 있습니다. 다시 말해, 둘째 아이는 지금 부적절한 방법으로 엄마의 사랑, 관심 끌기를 하고 있다고 봅니다.

세 번째 고려해 볼 수 있는 것은 애착에 다소 문제점이 있는 지 살펴보는 것이 좋을 듯합니다. 이유는 형제의 터울을 볼 때, 둘째 아이가 첫째랑 터울이 많이 나 자라면서 부모사랑을 충분히 받다가, 셋째랑 18개월 차이로 사랑, 관심 받는 기간이 충분치 않다는 것입니다. 그래서 동생한테 사랑을 빼앗겼다고 생각을 했을 것입니다. 심리적으로 볼 때 형제 순위에서 둘째(중간 아이)는 경쟁적 특성이 있고 그래야 자기가 원하는 것을 쟁취할 수 있다고 생각합니다. 경쟁적인 태도가 너무 강하여 혁명가가도 될 수 있는 성향으로 대부분의 아이들은 눈치가 발달해서 도리에 맞게 행동하는 처세를 스스로 개발하기도 합니다. 어머님이 둘째 아이의 마음을 읽어주시면 좋을 듯합니다. 또 다른 이유로 아이가 지금 잠을 잘 때는 쥬쥬(마론인형)가 있어야 하고 없으면 찾을 때까지 잠을 이루지 못한다고 하셨지요. 태어나서 사람(주양육자)과 관계의 애착을 느껴야 하는데, 그것이 결핍되었을 때 중간대상을 둡니다. 주로 곰인형, 어릴 적에 덮던 이불, 손수건 등 물건에 대한 집착과 자위행위 등으로 나타납니다. 지금 둘째 아이가 중간대상인 마론인형이 있어야만 잠을 잔다는 것은 어머니의 사랑이 다소 결핍되었을 수 있으며 ‘애착증진할 수 있는 특별한 놀이시간’을 따로 둘째랑 가져 보는 것이 안정애착을 갖는데 도움이 됩니다. 영유아 아이들이랑 애착증진 할 수 있는 놀이들은 ‘접촉’을 통해서 향상될 수 있습니다. 아이의 눈을 마주보고, 스킨십 할 수 있는 놀이(로션놀이, 비누거품놀이, 쎄쎄쎄 놀이 등) 등을 가정에서 쉽게 할 수 있습니다.

마지막으로 둘째 아이가 지금 6살이지요. 이 시기는 한참 자기주장을 하는 시기입니다. 지금 부적절하게 표현하고 있지만 나름의 자기주장을 하고 있는데 그것을 적절하게 표현할 수 있도록 어머니께서 대화법, 의사소통 방법을 조금 배우시면 좋겠습니다. 먼저 아이의 마음을 읽어주시고(공감), 이런 이유 때문에 안 된다고 제한설정하시고, 다음에는 적절한 대안들을 함께 의논하는 식으로 대화를 풀어가지면 좋겠어요.

이렇게 해서도 잘 되지 않는다면, 전문가의 상담을 권합니다. 연구에 따르면 영유아기 공격성은 지속력이 강하기 때문에 생애 초기의 공격성은 간과할 수가 없습니다. 또한 공격성, 화는 ‘뭔가 욕구, 기대가 채워지지 못하고 있다는 신호’로 받아들이시면 좋겠습니다. 우리 아이의 무슨 욕구, 요구가 채워지지 못하고 있는지 살펴보시고, 또한 적절한 좌절을 견딜 수 있는 내성도 함께 키워야 합니다.

답변들이 도움이 되셨으면 좋겠습니다.
직장과 육아일을 함께 병행하시면서 자녀를 잘 키우시려고 노력하고 고민하는 어머님께 박수를 보냅니다.

안녕하세요? 한국아동청소년심리상담센터 이향숙 소장입니다.

선생님께서 아이들에게 관심도 많으시고 아이들이 잘 적응하고 성장하도록 최선을 다하시는 모습이 눈에 그려집니다. 선생님의 관심을 통해서 다양한 아이들이 충분히 좋은 성장을 할 것 같습니다.

문의하신 아동이 만1세인데도 불구하고 만3세 정도의 언어발달을 보이고 천재라고 여겨질 정도로 표현이 좋다고 하셨습니다. 실제로 인지적으로 또래보다 뛰어난 아이들이 있을 수 있으며, 이런 경우 언어발달이 매우 빠르고 신체 발달도 다소 빠른 양상을 보입니다.

그러나 인지발달이 빠르다고 해서 정서발달이 빠르다고 단정할 수는 없습니다. 아이가 3세의 인지와 1세의 정서발달의 차이로 인해서 또래 보다 더 예민한 반응을 보일 수 있습니다. 구체적인 정보가 부족하지만, 선생님께서 주신 정보에 의하면 아이가 새로운 것에 적응하는데 어려움이 있다고 하셨는데 아동이 인지가 빠르다 보니 본인이 파악하고 느끼게 되는 외부 환경의 정보는 보통 아이들의 대략 2배 이상이 될 것입니다. 그러다보니 아이가 불편함을 느끼는 상황에서는 또래보다 두 배 이상의 불편감을 정서적으로 느껴질 수 있습니다. 또한 이 아이가 예민하고 소심하며, 느린 기질의 아이 같다고 하셨습니다. 낯선 장소나 새로운 놀이로 이동하거나 확장시키는 행동을 싫어해서 현장학습 가면 오지 않겠다고 운다고도 하셨지요. 그런데 막상 새로운 놀이에 적응이 되면 흥미를 느끼면서 갑자기 울음을 멈추고 웃기도 한다고 하셨지요. 이런 아이에게는 선생님들이 갑자기 놀이, 환경을 변화시키는 것은 도움이 되지 않습니다. 놀이, 환경을 조금씩 변화하게 하시고 사전에 그런 놀이와 비슷한 것들을 해 보게 하고 조금씩 옮겨가는 형식이 도움이 됩니다.

예를 들어서, 아이가 울 때는 선생님이 노래를 부르면서 뒷걸음치듯이 뒤로 물러났다가, 아이가 웃으면 앞으로 조금 다가가고 또 안심하면 조금 더 앞으로 다가가고 해서 ‘이 선생님은 내 욕구를 알고 믿어도 되겠구나’는 확신을 갖게 하는 것이 중요합니다.

그러므로 아이에게 인지적인 정보를 미리 제공해 안정감을 주는 것이 중요하고 이와 동시에 정서적인 공감과 타이르기는 만 1세 수준으로 해주어야 하는 측면이 있습니다. 예를 들어 새로운 학습을 하게 되는 환경이면 활동이 어떤 식으로 진행이 되고 어떤 것이 재미있는 것인지 미리 알려주면 아이가 불안함을 덜 느낄 수 있을 것입니다.

보통의 정서발달상 만 1세에 아동이 낯가림이 가장 심합니다. 위 아동도 이 시기를 지나는 중입니다. 이를 고려해볼 때 환경 변화에 대해 분리불안이나 떼를 쓰는 것은 당연한 행동이기도 합니다. 아동이 낯가림과 분리불안을 경험할 때 안정된 대상(부모나 주로 아동을 돌보는 어린이집 교사)이 가능하면 함께 있으면서 아동이 시각과 인지로 환경을 탐색한 후 스스로 인지적인 안정감이 들 때 활동을 하도록 기다려주는 것이 필요합니다.

또한 이 아이는 부모-자녀관계에서 ‘불안정애착’일 가능성이 있습니다. 이유는 이 아이가 엄마랑 떨어지는 것에 대한 심한 분리불안을 느끼고 있고, 선생님이 꼭 안아주면서 어떤 느낌인지 느껴보라 하면 그때는 조금 안정된 듯 보인다고 하신 말씀을 비추어 보아, 불안해서 울고 두려워하는 것 같습니다. 이 아이는 심리적 안정감, 안심되는 경험이 필요합니다. 그러기 위해서는 먼저 부모님이랑 가정에서 안전, 안정, 안심 될 수 있는 환경을 마련해 주는 것이 필요하므로 부모 상담이 필요할 것으로 보입니다.

부모님이 아이를 어린이집으로 보내는 것으로 보아서 내원시 충분히 기다릴 시간이 없는 것으로 여겨집니다. 하지만 아동의 정서적인 안정을 위해서 부모님께서 어린이집에 이전보다 30분 정도 일찍 와서 아동이 인지-정서적인 안정감을 느끼도록 시간을 충분히 주도록 하는 것도 도움이 될 것으로 생각됩니다.


그래도 나아지지 않는다면 전문기관에 의뢰하셔서 부모 양육태도와 아이 특성을 부모님이 파악할 수 있는 기회를 제안해 주는 것이 필요하다고 봅니다. 또한 보육기관에서 있는 시간이 많은 만큼 이 아이를 불안정 애착아이에서 안정애착으로 변화할 수 있게끔, 선생님이 안전기지 역할을 해 주는 것이 필요합니다. 포근함, 따뜻함, 편안함, 안정감을 느낄 수 있는 목소리, 태도, 놀이 활동 등이 필요합니다.

답변이 아이에 대한 이해와 대처에 도움이 되셨기를 바랍니다.