안녕하세요. 한국아동청소년심리상담센터 이향숙소장입니다.
상담 글을 통해 선생님이 아이를 세심히 관찰하고 알고 계시는 모습이 얼마나 아이에 대한 애정이 많은지를 보여주는 것 같습니다.

의뢰한 아이는 지금 만 4세 아이이고 만 2세 9개월에 어린이집에 입소하였네요. 최근까지는 어머님께서 양육하다가 약 2개월 전부터 외할머니가 입주하시면서 아이들 돌봐주고 계시네요.

만 3세 ~ 만 5세 사이는 아이들이 고집도 부리고, 자기가 무엇을 좋아하고 싫어하는지 분명하게 자기주장이 드러나는 시기입니다. 이런 맥락에서 보면, 이 아이는 자기가 좋아하는 음식과 싫어하는 음식을 표현하는 것으로 보아집니다. 또한 이 아이가 낯선 자극에 대해서는 처음에는 시도하기를 꺼려하다가도 또래 친구나 교사가 먼저 시도하고 격려하면 즐겁게 참여한다고 하신 것으로 보아, 다소 아이의 기질이 소심하고 예민한 성향을 가지 아이로 볼 수 있습니다. 이런 아이들한테는 안전하고 안심이 되게 거리를 두면서 새로운 놀이를 소개하는 것이 필요합니다.

보내신 내용 중에 아이가 자동차 키와 휴대폰에 애착을 보이는 것으로 보아, 평소에 아버지랑 자동차 타는 것을 좋아하는 것 같습니다. 자동차 키를 갖고 있으면 안심되고 위안을 받고자 하는 마음인 것으로 보입니다. 휴대폰은 아마도 자신이 위험할 때 연락하기 위한 안전기지 역할로 보여집니다. 물론 이러한 행동의 원인은 다양할 수 있겠지만, 가장 큰 원인은 정서적인 안정감을 얻기 위해서인 경우가 많습니다.

이 아이도 가족과 떨어져 낯선 환경에 적응할 때 오는 ‘불안감’ 때문에 정서적인 안정감을 얻고자 대상물건에 애착을 가지게 된 것으로 보입니다.

아동이 자신의 생각을 반복적으로 말하는 행동 또한 여러 가지 이유가 있습니다. 스스로 현재 불안을 컨트롤하기 위한 위안의 방안으로 셀프-토크(혼잣말)를 할 수도 있고, 불안이 있어 타인에게 관심 받으려는 이유 등이 있습니다. 이때 반복적으로 같은 말을 반복하는 것은 불안한 마음에서 생기는 것이므로, 아이의 마음을 읽어주는 것이 좋습니다. 예를 들어, “***야! 지금 ‘괜찮아 괜찮아’라고 너 자신한테 힘을 주고 있구나”라고 하거나, “그래 괜찮아”라고 해줌으로서 안심과 안정이 되게 반응해 주는 것이 도움이 됩니다. 아이가 정서적인 안정을 갖고 어린이집에 등원할 수 있도록 충분히 이야기를 들어주고 공감해주세요. 그리고 어린이집이 안전한 곳임을 알려주고, 언제쯤에 집에 갈 수 있는지 충분히 설명을 해주세요.

다소 심하게 불안을 느끼면 체계적인 둔감법을 적용하여 처음에는 어머님이 함께 어린이집 수업에 참여하다가 차츰 차츰 아이랑 조금씩 거리를 두면서 떨어지는 것이 아이의 불안을 최소화하고 안심시키는 방안이 됩니다. 그리고 이런 과정에서 점점 불안을 극복하면서 분리불안을 이겨내는 것과 더불어, 어린이집에서 자기가 무언가 성취했을 때 인정과 칭찬을 받으면 아이의 자신감이 높아져서 불안을 줄이는데 도움이 됩니다. 예를 들어, 화장실에 다녀온 사소한 행동이라도 칭찬을 해주시면 아이는 힘을 얻습니다.

이상의 상담내용이 아이들을 잘 양육하고자 하는 선생님께 도움이 되시길 바랍니다.

선생님 안녕하세요? 한국아동청소년심리상담센터 이향숙 소장입니다.
질문내용을 보니 선생님이 어린이집 아이들을 할퀴고 꼬집는 등의 공격적 행동에 대해 어떻게 훈육해야 하는지에 대한 고민이 느껴집니다.

꼬집고 할퀴는 이런 공격적 행동의 원인은 불안정한 애착관계에서 야기될 수 있겠으나, 이같은 영유아를 좀 더 친사회적으로 사회화시키는데 도움이 될 수 있는 방법은 다양할 수 있습니다. 몇 가지 방법을 제안 해 드리겠습니다. 이 중에는 물론 다 알지만, 한 명의 보육교사가 담당하셔야 하는 원아 수가 많아 불가능한 경우도 있을 것입니다.

1. 물고 꼬집고 할퀴는 행동을 하는 영유아를 진정시키는 방법을 가능한 신속하게 발견하고, 그 같은 방법을 물거나 때리는 행동이 나타나기 전에 아이에게 반복하여 항상 사용해 주십시오. 어떤 영아는 부드럽게 안아주면서 이야기를 하면 듣는 경우가 있고, 교사의 미소나 눈빛을 통해서 진정되는 영아도 있습니다. 특정 또래아이들이 서로 물고 꼬집고 할퀴는 행동을 시작했다면, 이 영아를 진정시킬 수 있는 활동이나 좋아하는 놀이방식으로 관심을 돌리도록 해 주어야 하며, 이같은 공격적 행동이 표현되지 않도록 항상 민감하게 반응해 주는 것이 중요하겠습니다.

2. 영유아에게 자신의 감정을 통제할 시간을 주십시오. 영유아 5명 당 1명의 보육사가 돌보게 되면 영유아들이 공격적인 방식을 표현하는 것은 자연스러운 일일 수 있습니다. 이럴 경우, 2세 영아반의 놀잇감은 작은 장난감보다는 대근육 놀잇감과 같은 좌절감을 덜 줄 수 있는 놀잇감이 또래 상호작용이나 개별 활동을 할 때에도 훨씬 긍정적이겠습니다. 그리고 아직 놀잇감을 친구와 공유하는 것은 용납이 안 되는 나이이기 때문에, 장난감은 분쟁이 최소화되도록 충분히 많아야만 합니다.
이 시기 영아들은 서로 따라하는 것을 좋아하므로, 장난감을 2배정도 많이 갖추어 놓아야 할 것입니다. 만일 영아가 똑같은 장난감을 선택하고 옆에 있는 또래친구를 따라할 수 있다면, 긍정적이면서 친사회적 사회적 발달이 강화될 수 있습니다. 예컨대, 비록 보육교사가 도와주어야 한다 해도, “너는 네 인형을 00가 갖는 것을 원하지 않는다고 말할 수 있어!”나 “네 벽돌을 쓰러뜨리지 말도록 00에게 말할 수 있어”라고 말하면서 비평가적인 기법을 제안하고 아이들이 해결할 수 있도록 시간을 허락해야 합니다.

3. 언어적 의사소통이 가능한 경우, 아이들이 느낀 감정을 언어적으로 표현해 주고, “네가 해냈어, 잘했어”라고 반복하여 말하여 주십시오. 2세 이상의 경우 영아들은 정서를 이야기함으로써 인식하고 조절하는 것을 배울 수 있습니다. 아이들은 때로는 강력하고 다양한 범위의 정서를 경험하게 됩니다. 정서에 대한 어휘를 사용하는 것 자체로서 영아의 정서 조절을 지원할 수 있습니다. 예컨대, “너는 화났어” “참아주어 고마워” “네 사진을 보니 행복해”라고 표현해 주면, 영아는 그들에게 갖는 부정적 정서를 나쁜 감정 없이 조절하는 것을 배울 수 있습니다. 그들은 또한 긍정적이고 중립적인 감정을 경험하면서 자신의 감정을 확인할 수도 있습니다.

4. 일상적 놀이에서 자기 통제의 기술을 사용할 수 있도록 도와주십시오. 2세 시기의 영아는 또래에 관심은 있으나, 서로 놀잇감을 공유하는 능력까지는 발달시키지 못한 연령이며, 3세경까지 이 같은 공유개념을 습득하는 시기입니다. 많은 영유아들이 한 명의 보육교사에 의해 돌봄을 받는 경우 퇴행적 행동이 나타나기 쉬울 수 있습니다. 따라서, 원래 나이 또래의 영유아가 보이는 또래관계에서의 유능성에 비해 덜 성숙한 양상을 나타낼 수 있습니다. 가급적 어린이집에서의 활동은 개별활동이나 소집단 활동 위주로 진행하시고, 공격적 행동을 하는 영유아들에게는 문제가 된 영유아와 잘 맞는 또래를 연결시켜서 블록을 번갈아 쌓아보거나, 블록놀이를 하면서 자신의 순서를 알고 기다릴 수 있도록 통제하는 방법을 말로 설명하는 시범을 보이는 것이 효과적일 수 있겠습니다.

지금 제안한 방법들을 선생님들도 잘 알고 계시겠지만, 실천이 어려울 수 있습니다. 영유아들에게 어린이집 선생님은 엄마와도 같은 주양육자이므로, 영유아를 돕는 비계(scaffolding) 역할에 대해서 항상 상기하면서 가능한 순간에 실천하려고 노력하는 마음이 중요할 듯합니다.
답변이 도움이 되었기를 바랍니다.